遠古的時(shí)候，食物很少，人們饑一頓飽一頓，身體很虛弱。有一個(gè)名叫稷的青年決心去嘗盡天下草木果實(shí)，為大家找到能做主糧的糧種。他把他的決心告訴了女?huà)z，女?huà)z很支持他，還讓她的五個(gè)兒子稻、黍、麥、菽、麻著(zhù)白、黃、紅、綠、黑五只不同顏色的袋子，做稷的侍從，跟著(zhù)稷一起去找。

他們漸漸地找滿(mǎn)了五袋子的糧種。一天，他們看見(jiàn)一座山上有一種高桿紅穗的東西，就爬了上去。到了山頂，向下一看，發(fā)現下面有五條山谷，山泉涌流，肥草綠。于是，稷讓他的五個(gè)侍從各選一條山谷，播下種子，耕種起來(lái)。他自己則在山頂開(kāi)了一片荒地，種下了那種高桿紅穗的東西。后來(lái)，人們就以他們的名字給那幾種糧食命名，又因它們是在五條山谷種成的，就把糧食總稱(chēng)為五谷。